经文：我说那承受产业的，虽然是全业的主人，但为孩童的时候，却与奴仆毫无分别，乃在师傅和管家的手下，直等他父亲预定的时候来到。我们为孩童的时候，受管于世俗小学之下，也是如此。及至时候满足，上/帝就差遣他的儿子，为女子所生，且生在律法以下，要把律法以下的人赎出来，叫我们得着儿子的名分。你们既为儿子，上/帝就差他儿子的灵进入你们（原文作“我们”）的心，呼叫：“阿爸，父！”可见，从此以后，你不是奴仆，乃是儿子了。既是儿子，就靠着上/帝为后嗣。
——《加拉太书》4章1-7节
题目：《信仰：时间中的成熟》
启应：《诗篇》第13篇
唱诗：《新编赞美诗》53、、
弟兄姊妹，主内平安！
在保罗的观念中，“律法”是暂时性的，它会随着“那承受产业”之人的成长而失效。在这段经文中，“那承受产业的”就是上/帝的子民，他们由于耶/稣基/督的救赎而成长，从此便不在“律法”的管辖范围，成为了上/帝的“后嗣”了。所以，对于新约时期的百姓而言，所接受的不是“律法”般的遵守规条，而是在“恩典”中心意更新的变化，是生命美善自然的流露。因此，保罗对于加拉太人苦苦的劝勉，既是教义上的归正，也是希望他们结出生命的善果，而这种善果惟有在恩典中破碎自义方可结出。换言之，在保罗的眼中，犹太人对“律法”的强调，实际是为自义买下了祸根——因为“律法”的时代已经结束，对于“律法”地强求和留恋，最终是对上/帝的忤逆。[1]
一、识文断字：4章1至7节的整体信息
从整体而言，《加拉太书》4章1至7节的信息是表明，随着耶/稣基/督的降生，律法的时代已经结束了——那么，为什么耶/稣的到来结束了律法的时代呢？保罗在这里给出的答案是，“要把律法以下的人赎出来，叫我们得着儿子的名分”（加4:5）；在这里，“赎”具有被耶/稣救赎，并且承担人们的罪，赐下生命和义等含义，而“儿子的名分”虽非具有耶/稣独生子的性质，但也是表示具有承受产业的意思。是以，耶/稣对律法时代的终结，是因为律法不仅不能使人得赎，而且拥有律法也无法继承上/帝的产业。[2]
既然“律法”既不能使人得赎，也无法继承上/帝的产业，那么“律法”有何意义呢？保罗在这里表示，“律法”的意义彷如“师傅和管家”一般，管教未成年的孩童，如若孩童长成继承家业，或者“他父亲预定的时候来到”，那么“师傅和管家”的作用就失去了。所以，从正向的意义而言，“律法”具有启蒙老师的功能，教导上/帝的子民基本的是非观念，当这些子民长成时“律法”的使命就完成了。在保罗这里，上/帝子民的长成是与基/督的降生有关，这一点是值得深思的。因为从人类的经验来看所谓的长成，是孩童自身达到一定的年龄，并且拥有相应的学识、阅历或心志等方面，才会被认为是成熟、老练的成年人。
然而，根据这里的经文显示，上/帝子民的成熟虽会经历律法的教诲，但更关键的是基/督耶/稣的道成肉身！这意味着，上/帝子民的成熟或长成，不是依靠自身的能力、学习或训练，而是来自上/帝的“赋予”或“恩赐”，对耶/稣基/督的信靠便是对这自天而来之礼物的接纳。若果上/帝子民的长成，是对上/帝恩赐的接纳，那么希图凭借自身努力获得上/帝认可的道路是行不通的——即或是对律历典章的遵行。为何会这样呢？是“律法”有问题吗？不是“律法”本身的问题，而是遵行之人的问题，由于人性被罪的扭曲，实际上是无法遵行律法的，然而犹太人强力推行对律法的遵守，只会是不断表达着人性中的骄傲。所以，解决上/帝子民的身份问题，不是律法，而是恩典——即，惟有舍弃或破碎人的义，才会获得上/帝的义！是以，《加拉太书》4章1至7节的信息，是让加拉太人明白“义”或身份问题的解决，最终是指向上/帝的恩典和主权。
二、段落中心：“及至时候满足”
既然“义”或上/帝子民之身份的问题，在乎上/帝的恩典和主权，那么上/帝自有祂解决问题的时间和计划。因此，在《加拉太书》4章4节中，保罗表示“及至时候满足，上/帝就差遣他的儿子，为女子所生，且生在律法以下”，所谓“及至时候满足”是指上/帝拯救人的高峰时刻已经到了。是以，基/督的降生与上/帝的计划、时间息息相关。根据圣经记录的描绘，上/帝做事都有定时和相应的计划，例如，《传道书》中讲到“各样事务成就，都有时候和定理”（传8:6）。在以色列人随着雅各下埃及时，上/帝就曾向亚伯拉罕预言他们要服侍埃及人四百年（参创15:13）；当以色列被掳之后，耶和华也允诺七十年后，让他们重新归回（参耶29:10）等等。
上/帝在时间和计划中工作，反应出祂并非随心所欲、反复无常的神明，而是有目标和方向的真神。换言之，从旧约到新约、从古至今，上/帝所做的任何一件事情，都有其终极的意义和目的，即创造一个祂所爱及愿与祂建立关系的世界。[3]所以，在第7节中，保罗才会表示那些被基/督所赎之人，最终“靠着上/帝为后嗣。”成为上/帝的后嗣或儿女，不仅是蒙获继承家父产业的身份，更是与父神建立亲密、相爱的关系。是以，上/帝种种的行动，无非是彰显对世界的爱，并感召世人在爱中回应祂。平心而论，上/帝足可以在刹那间扭转人心，然而当祂乐意选择在时间中等待和铺陈时，便意味着祂更乐意受造物去认识祂、寻找祂，而非使受造物成为提线木偶般的傀儡——因此，上/帝选择了较为柔软的方式，与我们相处。
在我们的世界中，“等候”、“等待”仿佛是弱者和无助之人的象征，对于强者而言，似乎无需为目的而付出过多的等候。然而，上/帝在时间中的计划和铺陈，不仅仅是劝勉跟随之人要学习等候，同样也意味着这位上/帝并非传统意义上的“强者”，而是愿意迁就、服侍弱者的存在。因此，上/帝在时间中的计划和工作，也可以理解为是上/帝在时间中等候世人的回转，这种“等候”似乎是祂放弃了对自身权柄的主张，然而却是扭转了世界对“弱者”和“强者”的理解。因为在上/帝的行动中，真正的强者显为弱者的样式，正如保罗所言：“取了奴仆的形像”（腓2:7）；而真正的弱者却披上了强者外衣，躲在世界权力的背后色厉内荏、玩弄权术，且瑟瑟发抖。
上/帝在基/督里的等候，等到“及至时候满足”，这不仅是人在等候上/帝，更是上/帝在等候世人。因此，学习上/帝的等候，不仅仅是因为上/帝对各人的应允有其计划，更是因为这样是操练我们学习将自我交给上/帝（正如上/帝将祂交给我们一般），如此便是放弃自我的过程，成为取悦上/帝、