根据美国国家睡眠基金会的调查，约有90%的成年人都有打鼾的现象，并且不限年龄，也不限性别。
在这些人当中，有万人睡觉时经常会打鼾，打鼾已经成为他们的睡眠习惯的一部分。但打鼾并不是一件无关紧要的事情，它绝对不仅仅是睡觉的时候“呼吸作响”。
它不仅会随着年龄的增长而逐渐恶化，还会导致睡眠期间容易醒来或不安稳，不仅会影响到您本人，还会影响到与您同床的伴侣。
睡眠是最佳健康的重要基础之一，缺乏优质睡眠可能让您面临各种各样的健康问题。另外，打鼾可能也是阻塞性睡眠呼吸暂停症的一种症状，这种呼吸问题可能导致多种健康风险（本文稍后将详细介绍）。
本篇文章将探讨有关打鼾的基础知识，以及如何通过对生活方式，尤其是睡眠习惯做出简单的调整，来帮助您显著消除这种常见问题。
为什么人会打鼾？
打鼾通常发生在您的咽喉部位的肌肉处于放松状态时，也就是睡觉的时候。
在您进入深度睡眠之后，您的咽喉肌肉会放松，从而让气道变得更窄更松软。您的舌头也会向后伸。您每一次吸气和呼气，咽喉部位都会振动——这样就会导致打鼾的典型声音。
随着您的气道变得更狭窄，振动就会越强烈，此时鼾声也就会变得越响亮。
这是因为空气要先后通过您的软腭、舌、小舌(软腭垂下的三角形组织)和扁桃体。在某些情况下，气道会发生阻塞，引起呼吸不畅以及更嘈杂的鼾声。睡眠呼吸暂停症就是这种问题的其中一个例子。
打鼾由哪些原因引起？以下就是造成打鼾的常见因素
对于打鼾，人们持有的最常见的一种观点，便是它由仰睡引起。在一定程度上确实如此，因为一项研究已经发现，54%的打鼾者都是由于自己睡觉的姿势所导致。
这些人被称为“睡姿型打鼾者”，意味着他们只会在仰睡的时候才会打鼾。
但仰睡并非打鼾的唯一触发因素，很多其他的潜在因素都可能导致这一问题。除睡觉姿势以外，打鼾还可能由其他一些常见原因引起：
·口腔的解剖构造：扁桃体或扁桃腺肥大、鼻中隔弯曲（鼻孔中间的部位弯曲）或鼻息肉也可能导致睡眠期间咽喉部位进一步变窄。软腭较低、较厚的人，气道也可能更窄。过长的小舌也可能造成气道阻塞。
·鼻腔问题：鼻腔和/或咽喉部位出现炎症，比如当您出现呼吸道感染或过敏发作时，也可能导致打鼾。慢性鼻塞也是导致打鼾的其中一个因素。
·睡眠不足：夜间无法获取充足的睡眠，同样可能导致咽喉进一步放松。
·饮酒：饮酒，尤其是睡前饮酒，会促使咽喉部位的肌肉放松，同时降低您对气道阻塞的天然抵御能力。
·睡眠呼吸暂停症。也被称之为塞型睡眠呼吸中止症(OSA)，它是指睡眠过程中气道阻塞导致的呼吸不畅。
OSA的影响波及到了四分之一的女性和超过半数的男性，是一种亟待治疗的疾病，因为研究发现它可能导致一连串健康问题，包括心脏病、痛风、II型糖尿病、免疫功能低下以及抑郁症等等。
预防打鼾如何给您的整体健康带来显著影响
打鼾带来的最大的问题，是它会妨碍您获得安稳的睡眠，正如上文中讲到的，安稳的睡眠是确保最佳健康的必要前提。
打鼾者通常会感觉睡觉不安宁，从而导致白天执行重要工作任务时感觉困倦或难以集中注意力。一些打鼾者还会由于窒息和喘息，在半夜醒过来，虽然这种情况十分少见。
谨记：缺乏睡眠可能产生一连串或轻微或严重的影响，这主要取决于您到底欠下了多少的“睡眠债”。从长期而言，缺乏睡眠可能引发大量慢性健康问题，这包括糖尿病和肥胖症以及免疫问题，它甚至还可能增加您患癌症的风险。白天处于困倦状态，也可能增加您发生意外或工作出错的风险。
更重要的是，打鼾本身还可能显著影响您与配偶或伴侣的关系。美国德克萨斯州奥斯丁CapitalOtolaryngology的耳鼻喉科专家兼打鼾治疗专家DanielP.Slaughter医生警告人们：“在婚姻生活中，打鼾可能导致切切实实的问题。”
考虑到这个问题可能产生的所有影响，积极采取各种方法来有效克服打鼾，也就在情理之中了。得益于技术的飞速发展，目前市面上已经可以买到多种“防打鼾”的设备，这些设备均声称可以减少或彻底消除打鼾的现象。
这些应对打鼾的解决方案形式多种多样——包括可以在您打鼾时发出一小波电流的防打鼾腕带，以及配备自动调节式床垫高科技“智能床”，据说这种床垫能够跟踪人的睡眠姿势的，并可将头部抬高几度，以防止打鼾。
一些解决方案看起来却有点过时，比如防打鼾枕颏带，以及吹嘴或护牙托，这些工具的原理是重新调整下颚的位置，从而让您的气道能够以适当的方式打开。
但我建议您要带着怀疑的态度去看待这些防打鼾设备——并非所有这些设备都拥有足够的科学研究，为他们所声称的功能提供支持。一些设备的设计非常糟糕，比如某些枕颏带甚至可能完全盖住佩戴者的嘴部。
请尝试通过这些简单的家庭补救方法来治疗打鼾
侧睡。对于一部分人来说，这种简单的方法就足够有效，因为它可以防止舌头向后伸入咽喉部，引起气道阻塞。
将头部稍稍抬高一点。这样可以防止您的气道受到挤压。您可以试着将4英寸厚的楔形物或堵塞物放在床垫下方，抬高其位置。
尝试使用口腔矫治器。一些牙医可以帮助您打造一种能够改变气道开口的装置，给您的舌头留出足够的空间，这样就不至于阻塞您的气道。
使用蒸汽碗。在上床睡觉之前，倒一碗热水，然后盖上毛巾，将头部置于热水的正上方，运用深呼吸吸入蒸汽。这样做有助于清理您的气道，减少鼻腔通道的膨胀。
夜间不要暴饮暴食。塞满食物的胃部可能挤压您的隔膜，进一步阻碍您顺畅呼吸的能力。
管理您的体重。超重人群咽喉部位通常会有多余的组织，这也可能导致打鼾。
进行舌头和咽喉锻炼。这可以让这些身体构造变得更强壮，下面就是非常简单的锻炼方法：
?轻轻将上下臼齿合在一起。
?张开嘴，将臼齿尽可能分开，不要过度拉伸口腔。
?重复10-20次。在重复5到10次之后，您应该感觉下颚的肌肉变得更强壮，且口腔的后部已经大大张开。
尝试使用鼻带或鼻外扩张器。您可将这些胶带贴到鼻梁处，从而拓宽您的鼻腔通道，改善您的呼吸。
同时，在鼻孔外部可使用扩张器，减少气流的阻力，便于您轻松呼吸（需要注意的是，这些工具对睡眠呼吸暂停症患者没有效果）。
不要饮酒和吸烟。二者会放松您的舌头和咽喉肌肉，让打鼾变得更严重。同时，吸烟还会刺激咽喉和鼻腔的内壁，导致其肿胀并减少通过的气流。
睡前不要饮用牛奶。这会让打鼾更严重，因为它会在您的咽喉和舌头上形成一层粘液。如果您感觉口渴，直接喝水就可以。
缓解感染或过敏导致的鼻塞。鼻塞会减少通过鼻腔的空气，迫使您用口腔呼吸，促使您打鼾。
不要服用镇静剂。和酒精一样，此类药物会抑制您的中枢神经系统，并导致您的肌肉过度放松，包括咽喉部位的组织。
精油可帮助您减轻打鼾的现象
优质精油具有各种各样的医疗用途，《植物疗法研究》(PhytotherapyResearch)期刊发布的一项研究就发现，精油可能有助于减轻打鼾的现象。
在使用含有百里香精油、薰衣草精油、桉树精油和鼠尾草精油制成的混合精油之后，82%的调查对象（打鼾患者的伴侣）表示，他们的伴侣打鼾的现象明显好转。
是否要考虑通过手术来停止打鼾？
由于这是一种侵入性操作，很有可能它还会造成更为严重并可能危害健康的副作用。用于治疗打鼾的外科手术示例包括：
·悬雍垂腭咽成形术(UPPP)：在对您进行全身麻醉之后，医生会收紧并切除咽喉部位的多余组织。需要注意的是，这种方法会伴随有疼痛、出血、感染和鼻塞等症状。
·睡眠矫正术：在对您进行局部麻醉之后，医生将利用低强度的射频信号来收缩您的软腭。这项手术也被称之为射频组织消融术。
·激光辅助悬雍垂软腭成形术(LAUPPP)：该项手术的目标是缩短您的软腭并切除小舌。医生也会切除多余的组织，从而扩宽您的气道，减少气流造成的振动。这是一项门诊手术，通常需要一个以上疗程。
·软腭植入：通常也被称之为“支架植入”，它需要在您的软腭部位植入编成辫子的涤纶长丝线，让软腭变得更坚硬。据说这项手术不会造成任何严重的副作用，但它的安全性以及长期效果依然有待调查。
再次强调，您务必要将这些手术视为不得已之举，只有在您尝试上面提到的所有安全治疗方法且没有收到成效之后，再选择手术治疗。另外还要确保与您的医生彻底讨论手术可能造成的风险，这样您就能够全面认识到自己可能面临哪些后果。
如果打鼾是由睡眠呼吸暂停症引起，您可能需要专业人士的帮助
请注意，如果在打鼾的时候还伴随有其他值得警觉的症状，那么，您可能患有睡眠呼吸暂停症。这些症状包括：
·醒来之后咽喉疼痛或干燥
·偶尔醒来时会有喘息或窒息的感觉
·反复醒来或失眠
·健忘、情绪变化或性欲降低
由于睡眠呼吸暂停症还会引起或加重其他健康问题，因此，您务必要立即解决这个呼吸问题。遗憾的是，这种疾病的传统治疗方法就是采用CPAP仪器（连续气道正压通气），其工作原理是利用空气压力打开您的气道，从而让您顺畅呼吸。
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