人们常说“打鼾不是病”，但现代医学研究发现“严重打鼾会要人命”。因为有一种重度打鼾的人可在夜间突然发生心脑血管意外，甚至在睡眠中猝死。这种严重打鼾的医学名称是“阻塞性睡眠呼吸暂停综合征”，也叫“鼾症”。
打鼾对人体健康有什么危害？随着医学研究的深入，目前已发现阻塞性睡眠呼吸暂停综合征可引起患者机体多个系统发生严重病变—呼吸系统：由于打鼾时呼吸道狭窄甚至短暂性阻塞，患者会发生呼吸暂停现象，从而导致动脉血氧分压下降（可引起低氧血症），血二氧化碳分压上升（可引起高碳酸血症），引起呼吸性酸中*，甚至呼吸骤停；心血管系统：低氧血症和高碳酸血症可引起血压升高，心率加快，导致原发性高血压及肺源性心脏病，还可发生心律失常，甚至心搏停止导致突然死亡。对于已经患有高血压和冠心病等心脑血管疾病的患者，鼾症可能明显加重原发疾病，其中，心律失常是这些患者在睡眠过程发生猝死的主要原因。神经系统：打鼾时引起的缺氧可导致中枢神经受到损伤，患者出现头胀，头晕，头痛，智力减退，记忆力下降等症状。还有血液系统和内分泌系统也会发生病变如血粘度增加，尤其是儿童和青少年，鼾症引起的低氧血症可导致智力发育迟缓，生长激素分泌减少而个子矮小等。